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的泥土渗入地底。

连天光都透不进的地方，却依旧逃不过战火的荼毒。

此时此刻，姒玉桐一定也在乱军之中。

想到此处，他手心的温度便暖了些，勇气从他看不见的地方涌出，以不可思议的方式将他包裹，驱散刺骨的严寒。

勇气一直是他生命中缺乏的物事。

昨晚也是一个阴冷的夜晚，他独自潜入东宫，守卫的视线从四面八方扫过，几乎使他吓破了胆，背后阵阵冒冷汗，他甚至不记得自己是如何摸到姒玉桐的寝殿，如何偷偷翻进窗户。

他之所以铤而走险，是缘于狄冬青的提醒。

半个时辰前，在月亮刚刚升入中天，他也刚刚接到军令，柏府的府兵全数并入禹昌军之中，听候的柏云峰调遣，共同担任明日大祭的守卫之责。

而兄长留给他的口讯却是入宫照顾母亲。

他不愿离开兵营，但也不敢违背兄长的命令，正在犹豫之时。却看到一个熟悉的身影借着月色潜进他的营帐。

是狄冬青。

狄冬青匆匆地警告他，姒玉桐在皇宫中遭遇了危险。

“你的兄长对你说了谎，你要去救阿桐。”

此时此刻，他才第一次知晓，原来他一直以来追随的对象并非皇子姒玉京，而是太子的次女，曾经的平安郡主。在他童年的记忆中濡濡唤作“阿桐姐”的窈窕女子。

他脸的神色一定分外苍白，因为狄冬青立刻转了脸，带着忧心忡忡的神色，轻拍他的肩膀：“这个消息委实不易接受，你若是不愿与你的大哥为敌，便由我再想想办法。”

他在狄冬青的眼中看出几分怜悯皇城森森，凶险异常，而他只是个不成器的柏家二少，就连荒郊野外莫须有的“冤鬼”都能将他吓得面色苍白，魂不守舍，他如何能够担当救人的重任呢。

“我要去。”

不知哪里来的勇气，他挺直肩背，从口中吐出三个毅然决然的字眼。

狄冬青有些惊讶地看着他：“宫中形势凶险，稍有不慎便有性命之忧，你要考虑清楚。”

“我明白，我还是要去。”

与长生殿的巍峨冷峻不同，东宫太子府的冷清之中透着几分煦意，或许因为这里曾是他熟悉的地方，一草一木中，都宿有诸多回忆，兀自陈酿在心底，模糊而温柔。

姒玉桐在寝殿中沉睡，屋旁的白花槐透出阵阵清香。

她睡得很沉，是饮下的茶汤含有安神药草的结果，狄冬青早就料到如此结果，特地留下醒神的药剂。

在柏秀川的服侍下，她终于从长梦中苏醒。

她瞧见来人的脸，先是一惊，随后便露出怅惘的神色。

她如此聪慧，又怎会不懂。

“我断然没有想到，云峰竟会背叛我。”

柏秀川欲言又止，他向来不擅长言辞，只恨自己的嘴太笨拙，连一句安慰的话也拼凑不出。

姒玉桐起身踱到窗边，寝殿门窗紧闭，她却向着合拢的窗扉微微抬头，像是在眺望看不见的天空似的。

雪白的脖颈纤细而颀长，长发披散在肩上，略显凌乱，将肩膀衬得更加窄瘦。

柏秀川怔怔地望着窗边的侧影，他第一次发觉，原来那个身披戎装领兵征战、乃至单枪匹马击溃敌将的“皇子”，原来只是个普通的女子。

他的鼻子一酸，不由得低下头道：“阿桐姐，对不住……”

姒玉桐的目光转向他，柔声道：“不是你的错，你何必自咎，况且你舍身救我，我应当感激你才是。”

“但柏家仍旧辜负了你。”

姒玉桐一怔，随后轻叹道：“或许你的兄长是对的。”

柏秀川惊讶地抬起头。

“我一介女流，如何能够与昌王分庭抗礼，空有一腔热忱，却无致胜的谋略，你的兄长也不过是为了保护我，才出此下策。”

“不，兄长他、他做错了！”

柏秀川突然上前一步，双手抓住她的肩膀，直直地盯着她的眼睛。

姒玉桐的眼睛睁大了，眼底浮起惊色。

柏秀川道：“阿桐姐你从小就不服输，不论习武还是读书，处处都争为人先，就连皇兄也不一定能赢过你。”

姒玉桐摇摇头：“小时候是小时候，人越是长大，便越是身不由己。”

柏秀川道：“在我眼中并无不同。”

“秀川，你……”

姒玉桐的肩膀微微挣动，像是被他的手指箍得难受。柏秀川猛然惊觉自己的动作太过粗鲁，立刻向后退了一步，紧张地攥起拳头，贴在身侧。

他的心口突突直跳，跳动声几乎要将嗓子挤破，指尖不住颤抖，嘴唇也不大听使唤。

但他还是抬着头，直视着对面人的双眸，一字一句道：“禹国需要明君，阿桐姐比昌王合适得多。”

“明君”

姒玉桐愣住了。

女子为君，在这个国度从未有过先例。

柏秀川道：“可惜我不是当将军的好材料，不过，我愿为阿桐姐鞠躬尽瘁，披荆斩棘，誓死追随。”

他在这名女子面前单膝跪了下去。

在昆吾殿，他也曾在金戈面前宣誓效忠，但那时他面对的是虚假的影子，此刻，他眼中映出的却是一个真正的、不加掩饰的人。

姒玉桐的神色已然恢复往昔的冷静，皱眉道：“我若逃走，一定很快就会败露，唯恐途中生变。”

柏秀川道：“让我替你留下来。”

姒玉桐又是一怔。

“你用易容的办法，将我打扮成你的模样，替你留下来。反正我从小就被人说像女孩子，凭借你的易容术，一定不会败露。”

姒玉桐摇头道：“不行，我不能让你冒这等危险，你年纪尚轻……”

柏秀川却打断道：“阿桐姐，你曾问过我有什么愿望。”

“嗯？”姒玉桐困惑地望着他。

他缓缓抬起头，郑重道：“你若自由而活，我的愿望便已成真。”

他的头仍低低吹着，双手局促地贴在身侧，嘴角却不自觉地向上扬起，清秀的面庞上浮起一个浅浅的笑容，两颊各自生出一只酒窝，干净又好看。

昔日憧憬的倩影，昔日播下的情愫，在他的心底生根发芽，好似院子里的白洋槐，历久弥新，终于长成参天大树，蓬勃地伸向天际。

他是胆小鬼，半生都埋在深灰的土壤中，见不得天日，唯有一颗赤子之心，为她破土而出。

第206章镇国重器（二）

长长的甬道终于到了尽头。

甬道本来低而狭窄，却在尽头处豁然开朗，与一间更大的房间相连。这里的穹顶比其他地方更高，地面也更宽广，形状好似一只倒锥，嵌进洞穴之中。

夏启渊与昌王一同步入房中，在靠近中央处停下，前者开口道：“对了，我听说老皇帝已经驾崩，这个消息是真的？”

禹昌王微微一怔，点头道：“君国大事，岂容有假，太医已下了诊书，家父这次真的解脱了吧。”

他的语气恭恭敬敬，神色却依旧冷峻如常。

夏启渊问道：“您好像并不太悲伤啊。”

昌王轻笑了一声，道：“生于帝王之家，如何能够奢求平凡百姓的