233、贵客临门深夜探访(1 / 1)

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夜幕初上,繁灯渐起,天上的圆月明明烁烁,周边不时冒猸朵黑雾似的浮云,犹如一位臃肿的老太,一步一步费力地从圆月后面走过,偶然有几丝月光从云片的空隙倾注而下,照在地面之上。

凤尾胡同邢家大宅门前甚是热阄,邢忠带着贾琏、管家亲自扶了一顶小轿,内中走下来一位胡须花白的老者。老者只穿了寻常员外的锦服锦袍,面色和蔼,精神矍铄,一般人还真难想象的出,这老人便是当年叱咤京城,司理天下冤狱,响当当的刑部尚书。

老尚书拉着邢忠笑道:“这宅子选的不错,我要是没记错的话,刑部原那几个老人儿也多半住在这儿!”

邢忠单手一指贾琏:“都是我这个外甥操办的,也没叫我们费多少心思。园子齐齐整整,里面还有个小湖,我们家那丫头养了好些的鱼,不为观赏,只为垂钓。今年夏天的时候我们还念叨着,什么时候能请老大人过来坐坐,支上个炭炉子,把那腌渍好的明太鱼往上一放,刷上辣酱,再浅酌几杯竹叶青,嘿,非叫人醉上三天三夜不可。”

老尚书满脸懊悔:“哎呦,快别提这件事。你打发人往南边送的好明太鱼,我们家的几个厨娘都没见过,做出来的味道和邢丫头做的根本不能相比。我那个老婆子日日管着我的吃喝,不叫吃咸的,不让吃甜的,每日清粥小菜,连下面孝敬的好酒也都给我收了起来。要不是你时不时派人送去些葡萄酒解馋,我非憋坏了不可!”

众人大笑,老尚书的小孙子上前搀扶住他,尴尬的解释道:“大夫常叮嘱祖父,每日宜清淡为主,这方是养生之道。

老太太也是担心祖父的身子!”

老尚书笑骂道:“好小子!刚刚在家时怎么商量好的,到了你邢伯父家好歹给我留些面子。”

邢忠的目光自然而然落在老尚书的孙子身上,语气透着惊讶:“这可是云海贤侄?两年多没见竟长高了这些。”

老尚书很是骄傲的一点头:“想当年你们离开苏州的时候,这小子还不及岫烟,谁想两年的光景,他倒是比你还高了半头!”

邢忠连连称奇眼前的少年唇红齿白,虽然有几分青嫩,但总体看来,还是个相当不错的好小伙儿。邢忠又默默地在心底将闺女和老尚书的孙子做比较,可失望的是,他怎么比对,都不甚满意。邢忠又说不出哪里别扭只觉得如果俩人站在一起,倒像是长姐带着幼弟。

邢忠打了寒战,迅速将这种糟糕的念头甩开,忙引着老尚书往里进。

正院里,御史台大夫张文远早在几个徒儿的簇拥下站在那儿迎候老尚书,多年的老友见面,一时间感慨万千,似乎有说不完的话。大花厅里伺候的都是手脚麻利穿戴整齐的小厮,一桌子的珍馐美味,引得大伙儿觥筹交错谈笑声不断。

岫烟恐正院有什么地方不妥,怠慢了今日的贵客,便就近在正院后的小跨院找了间屋子坐着。外院的管事娘子不时进来回禀消息,老爷和几位大人说了什么,吃了那些菜,饮了那些酒一。岫烟不用亲自去问就已经知道的清清楚楚。

眼瞧着快到了宵禁的时辰,岫烟也暗暗松了口气,准备叫人去沏浓茶为几位大人提神。

“姑娘,外面有位自称是刑部尚书的程大人来访。”管事娘子焦急的跑进来回事,“说是要见老爷门下的人见他们穿戴寻常,而且又没什么拜帖,所以不敢先回老爷,只问姑娘该怎么处置。”

岫烟直觉认为这是个骗子。程子墨是什么身份的人,会来邢家?况且又是这个时辰!她不敢轻举妄动,命管事娘子把护院们都叫到前面自己披了一件云雀大氅,领着几个丫鬟婆子浩浩荡荡往门口去。

宽阔的场地上十几个家丁个个手拿棍棒,墙角阴影处也有七八个反背弓弩、伺机而动的高手。大管事刚得了消息从正院跑出来,“姑娘!”

岫烟接过美莲递来的七宝莲花灯,明烛将大管事略显焦急的脸照的一清二楚,岫烟轻笑道:“你只管进去服侍老爷就是,这儿有我呢!”大管事哪里敢走,于是顺从的站到了自己姑娘身后。

程子墨穿了一身煞是朴素的棉袍子,手中的马鞭早交给了长随,他的二弟程子墨忧心忡忡仰头看向邢家的大门上的匾额:“大哥,咱们何必三更半夜来邢家讨这个不自在?”

程子墨看也没看弟弟一眼,只冷哼:“你懂什么!要是被外人瞧见我一个堂堂刑部尚书来小吏家中拜访,明日传扬出去,不但你我名誉受损,连带你嫂嫂娘家也没脸。”

程子轩心里十分不情愿:“大哥既然知道就更不该来凑热闹。不过是个过了气儿的老尚书,何必叫咱们兴师动众!过两三日,叫管家下个帖子请他们上门坐坐,岂不更容易?”

程子轩如今被众人捧的极高,支持程子墨的人都纷纷盛赞,称二少爷必是今科殿试上的头名,程子轩飘飘然,也觉自己不比乾觅等人差在哪里,缺的只是个时机而已。现在偷偷摸摸做贼似的来邢家拜访,程子轩打心眼里不舒服,遂话语里透着不愉。

程子墨如何不知弟弟的小算盘,于是冷斥一声:“你休得胡闹,老尚书乃是我的前辈,他虽然不再官位,但余威犹在。远的不说·就看张文远那老儿乐颠颠来捧场,就可知这里面的讲究。”

程子轩嗤笑:“我说长兄也太过小心,那张文远才因为湖州案得罪了国舅爷,想来依着皇后娘娘的手段,张家也没什么好果子吃。我若是长兄,只管与皇上的宠臣近臣结交好关系即可,管这些老家伙做什么?”

程子墨见弟弟一脸的不以为然,心里聚起一团怒火,却憋着不发,佯装和蔼道:“以你之见,何人才可结交?”

程子轩一喜,当即侃侃而谈:“皇后娘娘的长兄,国安公世子几次欲约了你去吃酒,你总也不应。江南顾培生,年下送了哥哥那样一份大礼,你倒好,转眼就叫人还了回去。我竟不知大哥心里怎么想的。那二人一位是皇后外戚,一位是天子重臣,怎么在大哥心里就半点结交的余地都没有?”

程子墨恨不得一巴掌打醒自己这个傻弟弟。

国安公世子仗着皇后欺男霸女,张文远就是因为这个才得罪了皇后。顾培生在江南卖官鬻爵,阄的江南科场上士子们义愤填膺。程子墨不信弟弟不清楚,可眼见对方不以为然的样子,程子墨心里渐冷。

他是要做权臣不假,但程子墨从来没想过要做奸臣。

这个弟弟什么时候变得如此没有远见?

程子墨正在这儿胡思乱想,邢家大门吱呀一声被打开,几个劲装男仆从内跃了出来,一字摆开阵势,虎视眈眈望向他们。

程子轩哆哆嗦嗦躲在程子墨身后,小声嘀咕道:“大哥看吧,这种人家有什么好结交的,要我说一。”

程子轩的话语忽然一滞,眼睛直勾勾盯着门内忽现的身影。

灯火的光辉将突然而至的少女照的清清楚楚,那大氅上的翎毛反射着青绿色的幽光,让整个人像只小云雀般生动充满灵气。

程子轩就觉得眼前的少女十分眼熟,却又十分陌生。

没等程子轩想起在什么地方见过少女,少女已经笑盈盈上前施

岫烟一眼就认出了程子墨,但说实话,她也确实被这位尚书大人的简朴扮相吓到了。宵禁前出门,还只待了三个随从,对方想干什么?

“小女见过程大人!”

程子墨低头看了眼邢岫烟,觉得弟弟无缘将此女迎娶进门是十分可惜的事儿,他语声和蔼:“邢姑娘快请起,说来还是我的鲁莽,知道老尚书今日在府中做客,也没打个招呼,就贸然来拜访一。”

岫烟轻笑:“尚书大人这是哪里的话,我们寒门之地,能迎来大人这种贵客,已经是三生修来的福分。”

程子墨做到今天这个位置,逢迎拍马的不在少数,可从一个妙-龄少女口中听到这种夸赞,程子墨还是不由得飘飘然了起来。

他一把将程子轩推到面前,与邢岫烟笑道:“这是我不成器的弟弟,邢姑娘或许见过?”

灯笼明晃晃泛着黄光,将程子轩潮红的脸膛映射的清清楚楚。岫烟淡淡一笑:“当日程夫人邀约在贵府做客,小蝶姑娘对程二公子满口赞誉,小女虽未见过程二公子,倒是略有所闻。”

程子墨一噎,气恼的瞪了弟弟一眼。

程子轩满脸尴尬,头一回觉得小蝶不像印象中那么讨喜了,反而有一种拖累的感觉。

岫烟将二人引导正院,又派人知会了父亲邢忠,里面跟着张文远来的几个学生和老尚书的孙子都紧忙出来相迎。大伙儿谁也没料到会在宽阔的场院里看见邢岫烟。

老尚书的孙子眼前一亮,偷偷冲邢岫烟招了招手,一副想要上前却又不敢动作的模样。这一举动立即引来无数眼刀子,其中程子轩的目光最是犀利!

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