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倘若天下真的大乱，她们自然也不能长久维持风雨飘摇中的僻静，与其在那时被动地涉险，不如在尚能自行做主的时候将火星摁灭。

萧凝面上蕴着薄薄的怒意,眼神也阴沉下来，但吩咐的事却令人意外：谨儿，你去阁中匾后寻一宗密卷,再去军中挑些能干的人才。

萧知谨虽尚只是太子，但皇帝交由了他相当大的权利，已能够代政领兵，行辅国之责,因为多年以来，南慕女皇明面上的子嗣只有他一人，继任几乎是板上钉钉的事情。

太子此刻闻言,也只是微微一愣,领命之后朝楚栖略一颔首,便匆匆离开了。

倒是亭素有所迟疑，张了张嘴,似是想说什么，却被女皇的抬手拦住了。

萧凝道：南慕藏有秘宝的传言，朕确实听说过，许多年前便不知从哪里出现了，隔三差五就有一阵风声,偶尔还会有人假意编造，哄人争抢。但多年下来，也没什么确切的结论，那些谣传的藏宝之地，朕也派人去搜寻过了，大多都是子虚乌有。

楚栖敏锐道：大多？

深山之中，荒野之外，也没必要浪费那个大力气去亲自检验，抓了谣传的源头，一问便知是虚构。萧凝淡淡道，但多年下来，暗中传播，总有些地方既不好搜寻，又摸不准从谁口中说出来的，自是无处查询，你若是有那恒心毅力，朕也不介意借你些人手，企盼在三五年内有些眉目。

楚栖揉了揉眉心，他也早猜到事情不会那么容易了，但时间又确实不等人，他想了想，还欲劝说，萧凝却先打断了他：行了，朕明白你的意思，但那不是小事。

楚栖立即闭了嘴。他点明南慕目前的处境，自是希望能与他们联合，共同对抗成秋拾，但不说如今柳戟月那边的状况他不得而知，此等关乎四国的大事，萧凝也不可能在这一时半会儿间给出答复。

亭素看了眼女皇神情，对楚栖道：你先回去吧。

嗯，就是不知我的那些同伴？

亭素面色如常：必然会好生遣送回去，就是我与一位妹妹相谈甚欢，可能要留她叨扰些时日。

楚栖：

同行五人之中，唯有明雅是女子，这声妹妹指的是谁，不言而喻。

楚栖一下子就皱起了眉头，亭素赶忙打补丁：真的只是留她下来聊天而已，你若是想常来看望，我也不会拦你。

话虽如此，可楚栖如何会不明白她的用意？他与亭素并无竞争，甚至有望合作是不假，但他毕竟是远道而来，且身负异能，亭素与女皇既要与他保持友好，又想在其中占到绝对的主导地位，故而就假模假样地邀明雅去宫中做客。

楚栖虽能理解用意，但接受起来毕竟难堪明遥千方百计将他姐姐从深宫中拉了出来，怎么到头来又因为他的缘故换了个宫待着了？况且深究起来，他与明雅毕竟不熟，还有种莫名的尴尬横卧在其中。

亭素又道：陛下宫中没有男妃，太子快要成亲，早在宫外建府了，有些事你也大可放心。

楚栖心想，谁关心这个了？不过没有男妃，那有女妃吗？太子和小段又是从哪里来的？

他停顿了一下：那让我先去和她聊几句。若是明雅不愿，他自是不好意思给她添这个麻烦。

亭素没多犹豫，出去嘱咐了送他来的领头侍卫几声。楚栖照旧坐回了那辆被密封的严严实实的马车，在一阵儿的左摇右晃之后被请下了车。

他凝神四处观望，便知亭素并没有扯谎，虽说不知来路，但建筑的檐角、脊梁处都有着象征皇宫才能用的瑞兽图腾，殿外的宫女也个个礼仪出众。

进去前竟还等了声通报，楚栖那种微妙的奇疑感总算在看到换上了盛装的明雅时升到了顶峰。

楚栖愣了愣，明雅姐？

先前他们在船上时便已说好，不论过往身份，互称姓名，不过楚栖始终觉得有些生硬，便商量加个姐字，显得亲近些。

明雅样貌清瘦，从前在深宫中养尊处优也未能长肉，连月的奔波赶路下来更是削减了许多，因南慕偏热，即便在春日，宫装也带着些轻薄，更突显出她手腕、肩臂处细长的骨骼。

这与明遥那白软的形象很不相似，楚栖难免内疚：劳费你辛苦了，这身

是我自己要换的。明雅尴尬地笑了笑，我想总要在这里住上一段时日，这些衣物很漂亮，又在承国没有见过，我觉着新奇，急着梳妆试试

楚栖：

啊这，怎么与他想象的不太一样。

明雅尴尬完后，轻声郑重道：有些事情亭大人已经与我说过了，不必担心我，只是还要麻烦你和遥遥解释一番。

我会如实转告，但这并非必要，你若不愿，我会与她们仔细商量。楚栖道，遥遥费尽心机将你带离皇宫，却因我的缘故再次

明雅摇了摇头：你无须愧疚，这是我自愿的。

她顿了顿：其实，当年我进宫的时候，也是类似这般的情景。

楚栖不解地看了她一眼，明雅提及旧事，似是不知从何处说起：或许遥遥与你提起过，我被立为皇后，从头到尾就是一场交易。但与陛下进行交易的人，不是父亲，也不是遥遥，而是我自己。

她脸上挂着浅淡的笑意，那是不同于以往的雍容端庄，而仿佛是属于她自己的狡黠。

那时候，陛下已调镇南将军罗冀担任太尉，欲与敬王分庭抗礼，但他毕竟刚来京城不久，又是一介武夫，惯会暗中使手段，上不得台面。陛下便几次想着提拔父亲，让他能在朝中代表自己说话。然而父亲虽有才情，到底是释罪回京，为官年数较短，资历尚浅，要寻个能说服众人的理由，实属要再等些时候。但倘若是帝师兼国丈，就能名正言顺许多了。

楚栖听得舌尖发酸，半晌才道：这其中曲折，莫非明丞相不知情？

就算知情，也只能装作不知，他不愿我入宫。

一入宫门深似海又或者并非良配等原因楚栖都能理解，所以他并不意外也不准备细究明浅谡的这个抉择，谁知明雅却垂眸笑了笑，略微俯身前倾，对他低语道：因为我不是父亲的亲生女儿，他怕担上欺君之罪。

我娘亲曾为奸人所害，一路逃难入京，恰巧被父亲救了，却意外发现有了我，父亲怕她难堪无助，受人指点，便与她成亲，予了名分。后来相处日子久了，感情甚笃，还有了遥遥，我们也与一家人无异。

楚栖竟不觉得十分惊讶，从相貌上来看，明雅与明浅谡和明遥的相似之处很少，据说也曾有些与此相关闲言碎语，但明家关系向来和睦，那些流言也就不攻自破了。

这件事情陛下知道吗？

虽说即便不问，他心里也有了答案，尔后果真见明雅点了点头：这对陛下来说并不重要。

难道你便不怕欺君之罪了？

怕，但不是怕这个。明雅挽了手鬓边的碎发，我是怕父亲恪守成规，违抗圣心，又要落得发配边疆的下场。

当年明浅谡被处流放，明面上是受敬王迫害打压，但如今想来，实际却是因为性格执拗，不愿随先帝心意。

君威难测，圣心难度，对诸多臣子而言，赏赐背后即便是暗芒利刺，也只能忍痛接过，没有拒绝的道理。

明雅轻声道：但后来我发现，陛下似乎与先帝有许多不同。

自是不同，楚栖心想，根本没有可比性。

也许是心中所想隐约展露在脸上，明雅望着他的眼神也有了微妙的变化，她怔了一会儿，轻声道：他很钟爱你。

直白的话语让楚栖一时愣了愣，不待他回应，明雅低絮道：青黎卫曾在私下里将我接入宫中，那也是我第一次见到陛下。那时候我怕极了，几乎连喘息都不敢，就听他与我说一些该做的准备，父亲问时要表示欢喜与愿意，太后和太皇太后召见时要表现得温柔贤良，而若是有日遇上敬王，却要摆出皇后的气势但我事后大脑一片空白，那么些事都记得零零碎碎，唯有一样却记得分明。

他从头到尾都没让我抬起头来，毫不在意我的模样。

楚栖：

明雅一笑而过：在此之前，我也不敢说自己毫无私心，但那次之后，与从来冷寂的宫殿也足够让我清醒过来。

倘若面对的是别人，又或者谈及的对象不是柳戟月，楚栖有千百种方式安慰他人，但唯独这次不行，一向善言会道忽悠人不眨眼的他几乎失语，张了张口却只道：抱歉。

明雅失笑道：这有什么，我享受了许久的尊崇荣华，父亲与遥遥也同样。

她确实早不为此失落了，甚至取而代之的是好奇。

在宫中的这些年里，我过得清净也有规律，淑妃刚来时还想搅些波澜，没过多久却也因为平静与一成不变而安分了。我们每次去请安，陛下不论待我、还是待她都是同样的态度，至多我比她多了些礼敬，但唯有一次他仿佛变了个人。

明雅回忆道：他的心情万分愉悦，根本遮掩不住笑意，气色瞬间回到了脸上，就连看完敬王递上的折子后也破天荒地保持了好心情，甚至关心了一下我最近的情况，虽说我知道那只是顺口一问，却也极其惊讶。后来我问椿芽儿发生何事，他虽也不明所以，却道陛下是在收到一封信之后态度大变的，还嘱咐内宦将勾陈殿清扫出来，亲自去库房中挑选桌椅，差人整日不断地熏燃珍贵的香料。

若说先前还不敢确定，话都讲到这份上了，楚栖自然再清楚不过，恐怕正是他给笔友顾兔回信说他要回京的那段时间虽说早知晓也亲自体验过了这份隆宠，可在旁人口中说出来时，心中还是充斥着隐秘的欢喜。

那时我便知道，能得到这份优待的，定是陛下真正在意之人，只是始终无从猜测。明雅笑道，直到那日，我听闻住进勾陈殿的人竟是敬世子，还以为自己猜错了，莫非勾陈殿不是椒房而是牢房？幸好没走眼。

楚栖无奈道：明雅姐，别打趣我了。

明雅柔和地看着他：所以你看，我并非不知趣与逆来顺受之人，能南下也是喜事一件，既来之则安之，你不必担心，只可惜留父亲一人在京中，不能一家团聚。她褪下一根发簪交予楚栖，帮我交给遥遥吧，告诉他乖一点，别不懂事了。

楚栖接过，与明雅对视一眼，点了点头，离开了。

马车包接包送，很快驶离皇宫，将他送回原来的院落。紧接着陆陆续续，除了段之慎外，他的男团成员们也像放学了一样被送了回来，一问都无甚事情，甚至还被请客吃饭，只是几人中除了碧梧百毒不侵且容易犯饿，艺高人胆大地享用了南慕宫中膳食之外，其余的人都没进食。

楚栖将明雅的事与他们说了，特别留意着明遥的情绪，但他只是吸吸鼻子，表示知道了，便开始嘟囔肚子饿了。

楚栖心想早知道就蹭完饭再回来了。

他虽然会烹饪，但从前怎么也有人伺候，不下厨房好久了；明遥从来不干家务，一窍不通；碧梧吃饭第一名，生吃都行的那种；凌飞渡更是启动十级隐匿当透明人的能力，楚栖明白要他做饭不如先做到砍他双手。

之前他们在商船上，有厨子每日送饭，后来住在院中，就由段之慎和明雅负责，现在不慎痛失两位成员，楚栖后知后觉地发现，他们男团最要解决的是吃饭问题。

行吧，谁叫我是经纪人呢。楚栖艰难挽起袖管，在脑海中召唤出造星系统的加点界面，看着自己厨艺一栏的1.49分静静沉默。

再一看，另外三个人的负分衬得他这个正数熠熠发光。

楚栖无语凝噎，尝试做了一个简单的炒菜，自己先尝了一口，悄然呆滞三秒，然后再次点开系统界面，准备用洗髓术把点洗了然后把厨艺点到五分，物理开挂。

就在即将操作的当口，院外又停下一辆马车，楚栖定睛一看，段之慎竟回来了。

这下子犹如绝处逢生，顾不得细问，楚栖迎上去笑道：小段，半天不见，我想死你了。

段之慎对他的殷切不觉意外，脱口道：我答应你。

吃过了吗？麻烦你楚栖一顿，答应我什么？

答应你入团。不待楚栖反应，段之慎掏出之前楚栖给他看的纸条他竟没有扔了平静地念出上边的文字，我叫段之慎，是乱舞春秋的第六位成员，擅长算卦、舞剑和陪酒，在团中是综艺担当，我会努力练习，不辜负大家期望，让我们的组合成为世界第一男子天团。

叮！

恭喜宿主，第六位成员段之慎顺利加入男团组合，经系统测评，该成员颜值水平较高，业务能力出众，话题程度极低，故综合考虑，给予宿主如下奖励：4点生存点数，2点技能点数。

直到系统提示播报完毕，楚栖还是有些不真实感，他握着锅铲问道：你怎么这么突然？

段之慎似乎不太想谈，只模糊道：我去见了女皇，她希望我这么做。

这相当出乎楚栖意料，也有些不可置信。对于楚栖而言，他自然会好好对待他的男团成员们，虽说不至于当祖宗似的供起来，但小心呵护仔细照顾自然是不会缺的。然而相对的，他们的安危也是可以由他一手掌控的，他能够保证不作恶，但并不能被所有人相信，特别是在他提及过有成秋拾的存在之后。

有亭素在旁，萧凝不可能不清楚这一点，但她却愿意将段之慎以这种方式借给他，也是在表示一种信任吗？

因为明雅不得不留在宫里而升起的郁结渐渐减少了一些。

楚栖眨了眨眼：她还说什么了吗？

我旧时游览四方，对南慕各地都很熟悉，陛下希望我带领你们前往各地搜寻宝物。段之慎生硬道，这样能节省许多时间。