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林百知换下脏衣服洗净了脸，又啃了两个馒头，神好了许多，只是嗓子依旧哑着。

乐莘陪着他们回去，见林万可手上有伤，便拿了干净的布条和药水要帮他包扎。

林万可本来是不好意思再劳烦他的，可这活他一个人做不来，这个时间又不好去惊动吉云姐，只能乖乖坐下。

林百知趴在桌子边看，眼圈儿还是红的。

“我与闻安听说西萝山有人参娃娃，所以想去抓来给乐先生补身体的。闻安说他害得乐先生落了病，他”

“自己贪玩就是贪玩，别说什么为了乐先生，再说了，这世上哪里来的人参娃娃。”林万可沉声道。

“真的不是为了贪玩。”林百知委屈起来，“大哥你别不信我。我们真见着了一个穿大红肚兜的胖娃娃，可是一个不小心，咱们就跌下去了，周围都是那种带刺的藤，逃也逃不开……”

“什么大胖娃娃，肯定是你们看花了眼。”林万可道，“这次就算了，下次再乱跑，我可就把你关起来不让出门了。”

“哎，我知道了。”林百知乖乖应道。

“你们有这份心，先生就满足了。以后好好念书，别总让你大哥担心。”乐莘打上最后一个结，站起身道，“我也该回去了，你们早些休息。”

“我送你。”

林万可忙跟着站起来，去拿手边的灯笼。

乐莘看了他一眼，道：“你手上有伤，灯笼让我来拿吧。”

两人出门的时候，整条福寿街万籁俱寂，天边星辰灿烂。

起先他们谁也没说话，快走到书院时，林万可才道：“今天多谢你。”

乐莘道：“谢什么。百知也是我的学生，他有事我自然不能不管。”

林万可长出一口气，“我真要被他急出病来。”

乐莘笑了笑，道：“你们兄弟感情真好。”

说话间书院也到了，乐莘将灯笼递给他：“你回去时当心些。”

林万可没有去接灯笼，而是握住了他的手。

乐莘的手比他想象中还要冰凉。

“对不起……”

乐莘并没有挣开，只是轻叹了一声。

“我上次还说再不来见你，可是……还是没能做到。”

这时门后面传来一阵脚步声，隐约还有文近的声音。

“是先生回来了吗？”

乐莘忙将手抽回来，转身应了一声。

文近开了门，见林万可也在，问道：“百知找着了没？”

林万可简略说了经过，强忍住心里失落将灯笼接过去，准备往回走。

“林小哥，明天请来书院坐坐吧。”

他闻言惊诧回头。

乐莘并没有在看他，可这话，却分明是对他说的。

“我有些事想与你说。”

他傻傻地应了，木头人般站着看书院的门关上。

乐莘说有事要告诉他，会是什么？

林万可因为思考这个问题，一整夜都没睡好。

早上爬起来做糕点，揉了许久的面才想起来手上有伤不能碰。

吃早饭时他将筷子伸到粥碗里夹菜，把菜碗端起来喝粥，被弟弟笑个没完。

跟各家的掌柜说自己伤了手这几天不能送糕点时，好几个都问他发生何事，于是围绕人参娃娃这个话题又被不少人拉着问了一遍又一遍。

接着他去给小金儿家送新灯笼，正巧他家没人，等他爹娘回来已是午饭时分。

林万可就这么折腾掉了一个半天，等到全部事情都忙完，真的要去书院时，他才发现自己其实是在害怕。

他害怕乐莘会指给他看一幅女子的画像，说这是他的心上人，让他从此死心。

他更怕乐莘会跟他说，因为受不了他的纠缠，他要关掉书院离开京城，以后再不相见。

总之林万可怕的太多太多，因此当文近带他去书房，看到乐莘在静静地写字时，一时竟紧张得不能呼吸。

乐莘见他来了，提笔在纸上缓缓写了两行字。

荷背风翻白，莲腮雨退红。

林万可记得他说过，这是他喜爱的咏莲的诗句。

“我之前说会教你写这个。”乐莘一边写一边道，“你现在还想学吗？”

林万可点头。

“可这句子写的是残荷，不是盛开的荷花。”

林万可听言微惊，想起那还是观莲节，荷花开得最美的时候，他以指沾水在莲灯上写了这两句诗，然后在漫天绚丽的烟火照耀下将灯放走。

“小林，其实很多事情……并不像你想的那样。”乐莘道，“你对我的过往，又知道多少？”

林万可想了想，道：“我听文近和茶翁说过一些，知道先生家本在织州，是家中次子，还有一个兄长和一个妹妹。”

“那你也应该知道我是庶出，自小身体不好，总给家中添麻烦，所以并不得家人喜爱。整个乐家，只有妹妹尚与我亲近些。”

他说得缓慢，林万可也安静听着。

“我……其实是被家里人赶出来的。至于发生了何事，我实在不愿再提。我只是想让你知道，你见到的乐莘，并非你想得那么好。”

乐莘说到这里，声音渐渐沉下去。

“我说要关掉书院，是因为……因为有和乐家相识的人在京城见着了我，我担心多生事端才想要离开，与你没有半点关系。”

林万可忍不住道：“乐先生，是不是有人要寻你麻烦？你不用怕，我”

“你还不明白吗？”乐莘打断他，“你帮不了我的，我也不想再惹出什么事来。”

他将桌上的纸张和笔墨慢慢好，轻叹一声：“我也舍不得这间书院，舍不得那些孩子，可实在是没有办法……如果不出意外，过几天我就要走了。”

他拿出一叠书册和一套崭新的文房四宝，递给林万可。

“我身边也没别的东西，这些就送给你。”

林万可不接，只是定定地看着他。

“乐先生，你的苦衷我不迫你说，可你若有什么为难的地方，我一定得帮你！”

“你的心意我