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凡夫俗子，是无法与神明抗衡的。”

狄冬青陷入沉默。

时至今日，他终于明白自己在与怎样的敌人纠缠。倘若敌人果真是上古神明，他又如何能够与之相抗。

蜉蝣般短暂的性命，蝼蚁般脆弱的躯壳，如何能够平息神明的愤怒。

头顶的天空中传一声闷响。

那是一声巨大的，仿佛战鼓一般的鸣动。

北边的天空，视野的尽头，云层中渐渐染上一片赤红，像是吸饱了鲜血的河，顺着穹顶倒淌而下。

狄冬青惊讶不已：“这是怎么回事？”

卓英怜喃喃道：“是北疆的天火。”

二十年前，天火第一次燃起，北疆蛮族大举南迁，将北荒长城的防线冲破。太子为保卫国土，领兵北伐，并与武林结盟，武林盟主狄向诚一战成名，被册封镇北大将军

也正是借着这个机会，夏启渊越过长城，来到中原，以崇明教的名义在暗中搅弄风云。

狄冬青愕然道：“莫非天火也是魔教一手缔造的吗？”

卓英怜道：“现在知晓已经太迟了，你们的神明所留下的最后一道福祉，也将要走向覆灭。”

第197章山河未老（九）

昭阳殿。

它是安邑城中最为古老的楼阁。从城池奠基之初便已落成，皇宫几经修缮，城墙几经扩张，百姓的居所早已更迭百遍，唯有此殿岿然不动，历久弥新，巍峨如初。

只有亲自攀上去，才能切身体会它的高耸。站在殿上俯瞰，视线沿着中街一路向前，能够隐约眺见外城的城门。内外两城之间，千街万户，皆浓成一片缩影，尽眼底。

它是禹国祭祀用的殿堂。既要祈神，便要站在距离神明最近的地方。

平素里，殿上寂静空廖，唯有每年一度的大祭之日，群臣百官纷纷来朝，喧嚣不停。

建帝坐在城楼正前方的轿椅中，目光迎向泱泱城池。柏云峰立于左畔，身姿凛然而威。

这个位置本是属于昌王的，然而，昌王身体不适，竟于大祭前日告假，将护卫陛下的责任转交于柏家大少。

柏云峰并非姒氏子孙，如此越权僭礼的举动本来不妥，然而，建帝并不将昌王放在心上，就连他的缺席也不予追究，反倒亲口应允柏云峰来代替其位。

天子发话，群臣自然不会多嘴。况且他们听说这位少将军已被招婿，早晚要做驸马，巴结还来不及，当然没有理由反对。

平安郡主立于建帝右侧，身着华裙，仪态端庄淑丽。有她在身旁侍奉，建帝也沉浸在喜悦中，神比平日更好了几分，时不时偏过头与她交谈。后者郑重点头，逐一应过，从额上垂落的金银珠饰撞出淡淡的轻响，惹人遐思。

只有柏云峰知道，她并不是姒玉桐。

她不过是昌王府上的一名侍女，由昌王亲自安排，假扮作郡主出席大典。在领命的时候，她吓得跪倒在地上，半天说不出一个字。此时此刻，柏云峰仍能瞧见她眼中的怯意。

真正的阿桐还在东宫中熟睡。

擅自欺瞒国君，是足以问斩的大罪，但柏云峰还是如此做了。毕竟阿桐已经受了许多不该有的苦难，休息片刻又有何妨呢？

他望着脚下的江山，繁华的都城笼罩在晨曦中，好似蛰伏在大地上的巨兽。这幅壮阔的图景并不能够使他开怀。被贬黜边陲的数年中，他亲眼看着父亲操劳衰弱，母亲日渐消瘦，纵使倾尽所能，也不过是蚍蜉撼树，难以挽回世道倾颓。

他实在不愿看到心爱之人继续负隅顽抗，以卵击石，落得粉身碎骨。义军知晓她的身份，极有可能掀起哗变，他只希望挨过今日，往后，她便再也不用担惊受怕。

然而，事实总与愿景背道而驰。

黎明时分，城中骚动骤起，义军果真拒绝撤出城外，藉此为契机，掀起叛乱，成群结队冲破兵营，涌上街市。

战况如火苗一般扩散，很快烧遍了大街小巷，城中百姓吓得四散奔逃，脚慢的人来不及躲藏，生生被卷入乱军，其中不乏送命者。远远地，柏云峰看到女子跪在地上痛苦，怀中抱着被乱军踩死的孩子，相隔百丈，他却仿佛能听到她的悲鸣声。

建帝也注意到外城的骚乱，问道：“云峰，那是怎么回事？”

柏云峰立刻凑到建帝耳旁，恭敬道：“陛下不必担心，有刁民闹事，已派兵处置。”

其余的大臣可没有那么容易糊弄，礼部尚书将他扯到一旁，问道：“昌王殿下身在何处？”

他的声音虽刻意压低，语气却急迫难耐，柏云峰迎上他的目光，道：“昌王殿下今日身体不适，护卫陛下的任务由我代劳。”

兵部尚书也跟着问道：“柏将军，那你倒说怎么办才好？叛军来势汹汹，却不让守军动刀剑，士兵们也很难办啊。”

柏云峰擦了擦额上的汗珠，不要伤人的命令是他下达的，毕竟义军曾与他并肩为战，他总不愿痛下杀手。然而，眼看守军且战且退，全然抵不住义军的来势，他的心下也愈发焦虑。

昨夜他明明已叮嘱秀川，稳住义军，然而，他那不成器的弟弟终究难当大任，没能阻止叛乱，此时也不知身在何处。

高台之上，建帝也皱起了眉头：“为何还没有将这些人赶出城去，朕早就说过，不要同江湖人打交道，以埋下祸根。”

九年前的警醒，一语成谶。年老体衰的皇帝并不知道，他脚下的神州已沦入熊熊战火，万劫难复。

头顶的云层愈发积厚，低低地笼罩在都城上空，将初生的太阳裹进厚重的氤氲中。

天色泛起铅灰，像是被一团黑纱网罗，粘稠得令人透不过气，只有北方的天际露出几颗星星，黎明时分，星光未逝，罕见地排成一线，

义军之中有人忽地停下脚步，仰起头眺向天际：“你们看，是九星贯日。”周遭的人闻声，纷纷远眺。

就在这时，他们都听到了那一声震颤。

北方的天际，有赤红色的天火的涌起，像是连成一线的星辰射落了太阳，残渣砸向地面，激起的烟尘化作厚云，将天幕彻底遮蔽。

九星贯日，国之将覆。

*

人群中传出高呼声：“现在不反，更待何时！！”

义军如有天助，势头愈发凶猛，已冲到长街尽头，与祭坛尚有一道城门相隔。昭阳殿横亘在远处，遮蔽了半扇天光。

远远地，可以看到城楼上身披龙袍的国君，身影盖在屋檐的阴翕下，只有一个模糊的点。

贵如天子，在这浩瀚的苍穹下，也不过只是一个小小的斑点罢了。

义军之中，一名弓手搭起羽箭，瞄准了那个斑点。

他的箭距离目标实在很远，百尺高阁矗于云端，飘渺难及。然而，他将平生气力注入箭中，银色的羽矢划出一条干练的轨迹，穿过浩浩人群，泱泱战火，竟一路驰向天际。

昭阳殿上，群臣惊起。

他们眼睁睁地望着箭矢从天而降，瞄准城楼正中央，几乎要刺入建帝的胸口。千钧一发之际，柏云峰拔剑迎上，将箭矢当空斩成两截。

弓