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衣寿材都是一早就备下了的,尽管没有人来凭吊,其他一应事情,都如预想中的进行着。唐峥唐嵘不在,贾夫人和清婉便顶了上去,小敛,燃香,焚纸,守灵。也正因为出了事,这一应丧仪,都已经能省则省,能减都减了。大约郑老夫人在天有灵,也不会怪罪于她们的。

终于到了该出殡的那一天了。

也就是在这一天,越国公府迎来了最终的判决。

唐嵘及其子唐清忠,因庸碌无为,且有受贿敛财,家产没入官中,唐嵘被判秋后问斩,唐清忠被发配流放西北荒蛮之地,当日一个就被押解入狱,一个当即启程,甚至没来得及和唐家人再见一面。至于次子唐清正,说是圣上念其年轻,未经事,只叫贬为庶人,终身不得科举仕途。越国公府女眷,皆没入掖庭宫为奴。其余奴仆,拉去市口,再行发卖。至于唐家外嫁女,圣上仁慈,不行问罪,只令其所生子女,同样终身不得科举仕途。

在外人看来,对于一个已经背负上谋逆之罪的犯官之家,这一处决,已是天子宽宏至极。

来给这众唐家女眷宣旨的,是一个年轻的小太监。他看着这些披麻戴孝的女人们跪在院中的地上,安安静静地听他宣完了旨。他等待着想象中的嚎哭,晕倒,甚至是疯癫,可是这些女人们,都叫他失望了。她们没有哭,没有晕,没有疯,她们只是恭恭敬敬地伏在地上,口呼“谢主隆恩”,好像那不是罪惩,而是恩赏一般。然后她们彼此搀扶着站了起来,再次回去那堂屋里,守在那灵前。

有一同前来的宫人过来捣了捣他的胳膊,小声道:“该入宫了,误了时辰可不好。”他当然知道,可他看着那一屋子的女人,平白的,心生畏惧。

还是有人上去说了。

出来答话的,是越国公府的二小姐,唐清婉,他曾在宫中远远地瞧见过她一次,那时候她粉妆玉容,对于见惯了六宫粉黛的他来说,其实算不得什么惊艳。可今天,他才真真切切领会到了,老人家常说的,要想俏一身孝,是个怎么样的神态了。他看着她从从容容地走到了自己的跟前来,再从从容容地行礼,最后从从容容地开口道:“这位大人,我家老夫人尚未下葬,且容我们送灵进城外永安寺,再行入宫。”

他想她大概是知道的,她说的这些话,其实没有一样是行得通的。可她还是热切地看着自己,似乎是在等待着,让他去熄灭她眼中的最后一丝光亮。他犹豫了半晌,终究还是开口道:“这个,我,奴才做不得主。”他不知道自己为什么要改口,这让他瞬间就没了底气。“再者依着圣谕,府上老夫人的灵柩,怕是,怕是只能送去城外乱葬岗。”他还是鼓足了勇气,说出了这句话,可他还是不敢看她。

就在他微微撇开头,等待着后话的时候,他听见堂上一阵惊呼,再就是丫鬟们哭着喊着道:“二夫人。”他看了过去,敞开的大门内,那位越国公府的二夫人,正被丫鬟婆子们围着,他看不清那是怎么了,他以为那位贵夫人不过就是晕了过去。终于晕了一个,他这样想着。

“小姐。”一个丫鬟哭着出来了,还未走到这位唐小姐跟前,便整个人都瘫软了下去,“二夫人,二夫人她自尽了。”

他一时懵了。等反应过来,那位唐家小姐,早已经奔了进去,他于是也跟了进去。只见那位唐二夫人,被一个丫鬟抱在了怀里,奄奄一息。而她的心口处,只露出了匕首把柄。

“婉儿……”她这样叫着跪倒在她身前的女孩儿,伸出了手,像是拽住了救命稻草一般的,死死抓住了她的胳膊。

“婶娘,我在这儿。”他站在这位唐小姐的身后,他看不见她的脸,但他知道,她约莫是流泪了。

那位唐二夫人喘着气,半天才说道:“我怕老太太在路上寂寞,我先下去陪她老人家走一遭。”她凄凄地笑着,“等过了秋天,你叔叔也就下来了,有我在下面等着他,他大约也就不怕了。”

“婶娘……”

“从官差入府那天起,我就知道,会有这么一天。”贾夫人的呼吸开始急促起来了,“所以我藏了这柄匕首在袖中,就是为了,为了……”

“婶娘,您别说了,我都晓得。”他看着这位唐小姐握了唐二夫人的手,然后另一只手握上了那柄匕首的把柄。他听她这样说道:“您放心去吧,还有我在呢。就一下,就不会再痛了。”

他看着唐二夫人平静地阖上了眼,然后只听轻微的一声响,是那位唐小姐拔出了她心口上的匕首。诚如唐小姐所说,唐二夫人没有痛苦太久。

“替二夫人也殓吧。”他看着这位唐小姐缓缓站了起来,口中轻轻抛出了这几个字。

“您瞧,我这儿又多了一个要出殡的。”他后退几步,看着这位唐小姐转过身来,向自己如是笑道。

他站了半晌,终究还是说道:“皇命不可违……”

那个“违”字还未说完,余音还绕在他的喉咙里的时候,那把还带着温热血迹的匕首,就正正好,不偏不倚地,抵在了他的脖子上。

“大人,这里是我唐家灵堂,有话,还请出去说吧。”他听见她柔柔的声音自背后传来,她钳制着自己肩膀的左手,微微有些凉。“就再一会儿,”她悄声说道,“一会儿就好。”

他不知道她要这一会儿做什么,也不知道这一会儿,又会发生什么,他只是乖乖的,被她押着走了出来。外面等候着的宫人和侍卫们,自然都拔了刀剑,对着他们他身后的这个女孩儿。不知为何,他却一点也不担心,他心中有一个声音在告诉他,她并不会伤了他的。

他们就这样退到了院外。不止是他们,还有其他的女人们。她们其实是不允许出来的,但因为他被钳制着,那些侍卫和官差们,并不敢轻易动弹,他们都知道,他身后的那个女人,可是会砍下人手掌的。所以他们只能看着这些女人们,一个一个从屋里出来,渐渐将这外头站满,逼得他们退到了边缘。他们还是不敢动手。

直到他们看见冲天的青烟。

“着火了。”有人这样惊叫道。

着火了?他下意识地回头望去,果然,好像是着火了。不仅如此,他似乎还闻到了,灯油的味道?他惊恐地望向了立在他身后的人,她在笑。

有人想要去救火,可是那在院门前挡了一排又一排的女人们,丝毫不肯退让。没人敢对她们动手,毕竟有燕王命令在前,现下,又有个传旨的公公在她们手里,他们不敢动弹,只能眼睁睁地看着那火光,渐渐地直冲天际。

第101章

越国公府的那一场火,在这京城里,在人们的言语相传里,足足烧上了一两个月。人们最为津津乐道的,除

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