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下许婚，小王就能做这个主。”

见明湛沉吟不语，三王子道，“陛下之恩，小王没齿不忘。”

“远水救不了近火。”明湛温声道，“王子，若事态紧急至此，你不该离开老汗王引帝都这股远水；若是事态不若王子所言，朕认为王子缺乏合作的诚意。”

明湛学着阮鸿飞的动作仙风道骨的倒了两盏茶，三王子倒是极有眼力，先捧一盏奉予明湛。明湛接了，不急不徐道，“其实朕不明白为何三王子这样执着的要迎娶我朝公主。你既读过许多书，应当明白，这数千年来，公主和亲无数，真正起到和亲作用的不过寥寥数人。在许多时候，女人左右不了大势。如今宫中，尚有两位公主，不过八｜九岁而已，王子若要等她们长大，还有十来年好等。若是待公主长大，王子仍然想联姻，朕会郑重考虑此事。”

三王子带有异域风味儿的脸上露出一抹苦涩，伸展开手，叹道，“没有实力的人真是连地上一粒石子都捡不起来，也不怪陛下不信任于我。陛下比我年轻，本事胜于我。”

“朕不过是运气稍微好一些罢了。”

“那不知陛下有没有兴趣做一些生意呢？”

明湛暗叹，凭三王子这种脸皮，若是运气再好一些，要做出一番事业真是迟早的事了。

这位三王子一直到用过午膳，才与明湛告别，虽然并没有谈妥他预备中的条件，不过，能与皇帝陛下搭上线儿，就是一种胜利了。

三王子道，“小时候我听公主说天朝的皇帝用膳，要有几百道菜的排场。如今看，是公主夸大了。”

俩人，只有八道菜，两道汤。

明湛喝口茶漱口道，“朕也不富裕哪，叫三王子见笑了。”

三王子笑，“不富裕的人可从来不会表现出不富裕的样子，这话，小王不信。”当然，三王子不会想说明湛是故意小瞧他侮辱他，所以才吃这样简单的一顿饭。他直觉明湛不是这样的人，而且，明湛自己也吃的很香甜。

“王子准备何时回去？”

“如陛下所说，小王实不该远离父汗，明天小王就要回去了。”

“也好。”

三王子心中一动，忽然一笑道，“陛下一直叫我三王子，陛下知道小王的名子吗？”

“哈木尔。”

“陛下，小王告辞了。”三王子脸上有一种奇异的神色，用鞑靼人的礼节轻施一礼，便离开了。

三王子刚走，方青就进来了，禀道：回万岁，淑柔长公主平安诞下一子。

明湛大喜，方青接着说：据说公主早产加难产，太后娘娘去了陆家府上。

此刻，陆将军府明显有些气氛过于紧张。

明雅将孩子生出来便昏迷过去，又接着产后大出血，很是忙乱了一阵。卫王妃待明雅平安后，方回府。

临走时，将明雅身边陪嫁的一个嬷嬷一个贴身侍女都带了去，再把自己身边的唐嬷嬷留在了陆家，自始至终，根本没理会陆家人。

卫王妃一走，陆老太太跟着就厥过去了，接着一阵兵荒马乱把老太太救醒。

连几位太太奶奶的脸色都极差，陆二太太终于忍不住怒火道，“大嫂子如今可是满意了！”

陆大太太脸色惨白，辩道，“弟妹在说什么，莫非沐哥儿的事儿是我的过错？”

“是不是，你心里有数！”

一个小丫环惊惶惶的来报，“大太太，表小姐要上吊自尽”

陆二太太冷笑，“这会儿倒有羞耻心了，不是上赶着倒贴男人的时候了！”狠狠的往地上啐了一口，“贱货！”

陆家这点子事儿，卫王妃连一盏茶的时间都没用，就问了个一清二楚。

明雅身边儿是有教养嬷嬷陪嫁的，这位赵嬷嬷还是宫里出来的，事儿也说的清楚，“公主自幼就心软，嫁到陆家后，与驸马很是恩爱。陆家也是一团乱麻，驸马原是陆二老爷的嫡长子，因陆大老爷人到中年还未有子嗣，便将驸马过继到大老爷的膝下，既为了袭爵，也是为了日后长房后继有人。可谁承想驸马过继了几年，大太太忽然老蚌生珠，生出了儿子来。”

“这位大太太原是陆家老太太的外甥女，刚开始公主嫁过去，见公主面儿软，她又是做婆婆的，常拿话弹压公主。”那会儿明雅还不是公主，赵嬷嬷道，“公主就是心太善了，说句实在话，在咱们府里时，娘娘您对几位公主是何等照顾。公主乍一嫁到这些人家儿，拿不住也是有的。后来淑仪长公主教导了我们公主几回，渐渐的，公主也摸索透了这宅门儿家的事儿，驳了几回大太太，大太太怕是心里忌恨公主。因公主有孕，那会儿万岁还未登基，大太太还露出过想给驸马纳小的口风。驸马与公主是新婚夫妻，又是琴瑟相和，俩人都不肯应。这不，大太太又弄了娘家侄女来。不是奴婢说话不中心，这位表小姐也实在忒不讲究了。”

“听说以往就来陆家小住过，初时，大太太是想把自己娘家侄女许给驸马。谁晓得驸马有这样天大的福份能尚公主呢？”赵嬷嬷都得叹一口气，“这次表小姐来了后就时常往公主的院儿里跑，奴婢们拦都拦不住，奴婢略说几句重话，这位表小姐就哭天抹泪儿，说是不是公主身份高贵，瞧不起她。”

“还是驸马得知表小姐总是来打搅公主休息，气不过骂了表小姐几句。表小姐好几天没来。陆府里一个花园子，花园子里有个小湖，也不知怎地，那表小姐就跌湖里去了，驸马叫了半天竟叫不到人，这也不能瞅着表小姐淹死呐，就救了她上来。”赵嬷嬷愤愤道，“谁知表小姐硬就讹上了驸马，说身上湿了，又被驸马从湖里抱了出来，再也嫁不得人。”

“因公主不肯应，这几日，表小姐闹不闹就要生要死。还有大太太来公主院儿里哭天抹泪儿的说侄女命苦。”赵嬷嬷叹，“公主很是生了几场气，昨儿晚上身子就不大舒坦。”

“很久没看到过这种蠢货了。”卫王妃淡淡道，“紫苏，备些补身子的药材，给赵嬷嬷带回去。”

“好生伺候明雅。”

在绝对的权力面前，宅门里的小手段是绝对不够看的。

洗三礼时，明雅已经可以坐起来了。这是皇上的妹妹，又是长公主的身份，宗室里来了不少人致贺。

明湛赐下了一个三等轻车都尉的爵位，以及长公主嫡长子份例内的赏赐。另外，圣旨云：朕闻驸马陆文沐乃一等将军陆靖栓过继之子，另，陆靖栓已有亲子。故此，命陆文沐回归本家本房。

陆靖栓妾冯氏贤淑德良，赐三品诰命。再赐柳忠言之女柳氏予陆靖栓为妾。

明湛对待公主的态度完全是两极化，让人摸不着头脑。当初为明艳，落下个板砖四爷的名声。如明菲这等，当廷杖毙也不是做不出来。

今日陆家这等糟心事，直接一个耳光把陆大太太柳氏煽了个头昏脑胀。

冯氏原本只是陆靖栓的姨娘，比陆大太太年轻又有手段，膝下一子一女，宠爱不衰，如今直接封了诰命，便是与陆大太太平起平坐。再加上亲侄女，一道圣旨直接赐给了丈夫为妾，这要如何跟兄嫂交待呢。

圣旨尚未念完，陆大太太已经一口气上不来，厥了过去。

来传旨的小公公念完，将圣旨一合比手递到陆靖栓跟前儿，闲闲道，“恭喜陆将军了。”眼睛一扫被人从地上抬起来的陆大太太，似笑非笑地，“哟，这是府上大太太吧！瞧，竟高兴的竟厥了过去呢。”

此小太监来之前已得了何玉的嘱咐：狠狠奚落那老女人几句。

小太监茶也没用直接回去交差。

明雅对于明湛的旨意，完全说不出话来。

明湛正在寿安宫与一群老太太说话儿。

“哟，这是陆老夫人。”明湛笑吟吟的，“今天是你家长孙的洗三礼，因朕这旨意，倒是耽误了老夫人家的喜事。”

陆老太太惶恐道，“臣妇不敢。陆家本是寒门，得公主下嫁已是天之大喜，焉敢因此骄狂。陛下恩典，臣妇有此福份方能到寿安宫一见天颜。”

明湛温声道，“老夫人坐吧，你们年纪大了，回话不必起身，这样拘谨客气反失了朕的美意。明雅是朕的小妹妹，以往在家时，我们几个兄妹数她最乖巧。她这一嫁人哪，朕这心里就格外的牵挂。大姐姐性子爽俐，二姐姐更不必说，她在云南。只有明雅，年纪最小，性子呢，又温吞，嫁过去，又是长孙媳妇。”

“虽说朕贵为九五之尊，其实心肠与凡夫俗子是一样的。如今见老夫人这样明理，才放下心来呢。”

陆老太太给明湛说的都有些坐不住了。

明湛转而与李平舟大人的老娘说话儿，李老夫人年轻时是就是帝都很有名的女诗人，真正的才女。别看李平舟一副又臭又硬的脾气，茅坑里的石头一般。李老夫人却生的慈眉善目，脸上常年带着笑，“臣妇没事就听小重孙子念念诗文，或者养养花儿，或是指点他们做新花样儿的点心。”

“唉哟，那可好，下次老夫人带些来给朕尝尝。”

明湛对于女人和老人都极有耐心，先请老太太们喝茶吃点心，又一道看了几折戏，各自均有赏赐。然后派人小心的将老太太们送出宫去。

整个过程完全展现了一代名君的风度与涵养。

几乎所有的大臣们回家都听到各自的老娘说，“万岁爷真是个和善的人。”

其中李平舟大人的老娘更是喜滋滋地，“皇上说我这身儿衣裳好看，颜色好。还说下回去，带几样儿新鲜点心给皇上尝呢。”

李平舟的夫人恭维婆婆，“母亲，皇上生的什么模样啊？很威武雄壮吧。”

“哪儿啊，年轻的很，模样怪俊的。对我们别提多客气了，知道我爱喝龙井，特意多赏了我两罐茶叶，其他人可是没有的。”李老夫人笑着从孙媳手中接过茶，“皇上说了，下次还请我去看戏。”

“这都是老太太的福气啊，我们再比不了的。”

自此，李老夫人常接到明湛的邀请，有时是口谕，有时是美的私人请柬。戏称老太太为：美丽的李夫人。

当然，不只一李老太太一人时常进宫，凡是反对卫王妃进宫的大臣，明湛就对他们各自的老娘就格外的热情。

而且明湛对于哄女人颇有一手儿，如今帝都新风尚：老太太们成日闲着在家没事儿，就盼着接到皇上的请谏进宫喝茶呢。在家里教训起子孙，张口“忠君”，闭口“爱国”，“这样贤明的皇上，连我等这样无用的老太婆都能感到皇上的恩德。唉，你们若不好好当官，真是天理难容哪。”

如果是明湛这样经常的叫他们的老婆进宫，诸位大人都要怀疑自个儿头上的帽子是不是要变色儿了。

王安愁眉苦脸，“我看这么着也不是个长法儿，家母明儿又要去宫里听戏了。”

李平舟恼不能恼，怒不能怒，长叹一声，“真不知道皇上这是要干什么哟？”

☆、势成

明湛是个神人。

这一点，连阮鸿飞与凤景乾都达成了默契。

凤景乾见自己的皇宫每日都是满头霜雪的老太太出出进进，御花园成了老太太的休闲会所。而且明湛现在与魏太后好的仿似一个人儿似的，天天午后与帝都的诰命老太太们吃点心听戏。魏太后现在开口就是“明湛如何如何”，搞得凤景乾还有些小小的醋意。

“明湛这品味真与众不同哪。”凤景乾打量阮鸿飞一眼，感叹道，“八十岁也不必担心失宠了。”看明湛对老太太的热情多么的高昂啊！哪怕明湛是另有所图，不过能安下心来与老太太们打成一片，这也不是一般人能办到的啊！像凤景乾，他就自认没这个本事！

阮鸿飞最恨别人提起他与明湛的年龄差，闻言面儿上却不肯露出恼怒，风度翩翩，淡淡一笑道，“有劳太上皇老人家为我与明湛的事操心了，不知您老人家打算何时移驾云南？”退了位还站着茅坑，害他家小胖走曲线救国的道路！不然，皇上迎亲娘进宫，谁要不识趣，一个是一个，祭出大棒来，全都打死！哪里用得着这样事儿！

凤景乾笑悠悠，“朕有王弟在宫，哪里舍得就此离开。”与大臣们不同，凤景乾是赞同卫王妃进宫的。卫王妃虽姓卫，却是他们凤家的媳妇，且卫王妃只有明湛一个儿子。大臣们忌惮卫王妃的能干，凤景乾却是要仰助卫王妃的明，不然明湛被这妖孽迷的七晕八素，吃了亏可怎么是好！

卫王妃是亲娘，怎能眼望着儿子吃亏呢？

不出众臣意料，明湛在与老太太搞好关系后，再出新招儿。他早上四更就起，然后坐着辇车，前面护城军，后面御林军，浩浩荡荡的去镇南王府，服侍卫王妃起床。

也不耽搁上朝理政。

然后，晚上睡觉前，再坐着辇车，前面护城军，后面御林军，浩浩荡荡的去镇南王府，服侍卫王妃睡觉。

苍天哪，大地哪！万岁爷你这是玩儿的哪个啊！诸大臣撞墙的心都有了！

明湛道，“我朝以孝治天下，朕当以身作则，晨昏定醒，人子之孝也，岂能疏忽。朕若对母亲在宫外不闻不问，枉为人子。”

“陛下已是太上皇的嗣子，从礼法上看，已经不能算王妃娘娘的儿子。”

“李大人错了。”明湛正色道，“在被立为储君之前，朕就说过，继统不继嗣。正是因此，朕方立下重誓不留子嗣，待日后皇孙继位。若朕是继嗣，朕何需如此。朕的儿子的继承权就在皇孙之上，朕焉何不留嗣？”

“朕的誓言，朕一直记得。”明湛容色郑重，极失望的扫了丹陛下的群臣，叹道，“爱卿们说过的话，却是忘了，不是吗？”

清流向来是最要颜面，最重口碑的，这还是头一遭被明湛问的哑巴无言，面生赤色。

凤景乾私下如何说的，他们自然记得，明湛也知道。

明湛淡淡道，“既如此，卿们就不要拦着朕对母亲尽孝了。这些天，朕见过了爱卿们的母亲，知道卿们都是孝子。李大人有千里奔疾之孝，朱大人有为母挂印之孝，林大人有背母求医之孝，种种孝行，感朕至深。朕不过是要晨昏定醒，比之爱卿们还差的远呢。”

明湛我行我素。

皇帝这样大张排场，不掩御踪。没两天，整个帝都的人都知道了：万岁爷的亲娘住在镇南王府，万岁爷每日两次出宫看望服侍母亲呢。

咱们的万岁爷，可真是位大孝子哪。

大家又开始琢磨，为啥太后娘娘不住宫里去呢？

接着，各式各样的谣言就飞上了帝都的整个上空。

反正错不在万岁爷，万岁爷日理万机的都要每天两趟的出宫尽孝，这样有孝心的万岁爷，能不想着把亲娘接到宫里去？

这事儿，与明湛交好的各位老太太们都犯寻思，跟自家儿子道，“皇上忒仁义，你们既为人臣，当为君上分忧。上折子劝皇上一劝，把太后接宫里去呢。”

这是文化水准比较高的，如李平舟大人有老娘这样说。

王大人的老娘连字儿都不认得一个，直接道，“皇上这样的贤明，我老太婆虽不识字，也明道理！天下没有拦着人家母子相聚的道理！你既是御史，就该干御史该干的事儿！”

老娘们这种态度儿，做儿子的更不敢叫老娘知道自己就是太后不能进宫的罪魁祸首了，一个个瞒的严严实实，一丝缝儿都不漏，以防家变。

就这样，清流们还是坐不住了。劝明湛，明湛早拍了砖。求见凤景乾，凤景乾道，“朕早先就与你们说过了，你们自个儿看着办吧。这亏得明湛是个明君。搁到前朝炀帝时，搁一块儿砍脑袋的事儿也不是没有！”

清流们一狠心一跺脚，去镇南王府请见卫王妃。

卫王妃倒是没说不见他们。

不但见了，中间也没设道纱帘之类的隔断。

正大光明！

卫王妃尚不到四十岁，她生来富贵，多年养尊处优，从不亏待自己，云南气候相宜，瞧着年轻的惊人，不过三十形容。一双眼睛如冰似雪，让人顿生莫测之感。

人们都只是听说过卫王妃，真正见，这还是头一回。

果然不愧是生出皇帝陛下的女人哪。林永裳默默的想。

李平舟是见过方皇后的，因为此人吃过方皇后大亏，此时禁不住一番对比思量。虽然卫王妃与方皇后是亲姨甥女，生的却并不相似。方皇后袅娜风流，自来带了三分病弱，拿药当饭吃，就是不肯死。卫王妃的相貌无疑比方皇后要端庄冷肃，甚至在卫王妃面前，你会不自觉的忽略她的容貌。这个女人，气势惊人。

李平舟并非没有见过世面的人，相反，他连明湛嫡嫡亲的太奶奶都见过。屈指一算，三朝三帝算过来，皇后也见了一手之数。

没有哪个有卫王妃给他带来的这种压力。

“你们要见我，有什么事吗？”卫王妃淡淡的开口。

明湛与卫王妃的性格并不相似，明湛似一团火，爱憎分明。卫王妃却如同｜千｜年｜玄｜冰，她那种冷静到骨子里的理智，是明湛并不具备的。

不过，母子二人许多时候口吻语气却出奇的相似。

这也很好解释，明湛自幼在母亲身边长大。他虽有些前世的浅显经验，不过对于他这个地位是远远不够的。无形之中，他必然会模仿卫王妃的动作与习惯。

听卫王妃有问，李平舟忙起身道，“回娘娘，这些天，陛下每日除了早朝理政，早上四更即到娘娘这里服侍娘娘晨起，晚上申时服侍娘娘晚睡。臣等实在不忍心见陛下如此辛劳，娘娘身为陛下生母，定比臣等怜惜陛下千万。恕臣直言，娘娘虽为陛下之母，亦为镇南王之妻，夫为妻纲，娘娘凤驾当早日回云南。”

“我奉诏到帝都，无诏自然不会回去。”卫王妃反问，“李大人，你觉得皇上每日早起晚睡的出宫来我这里尽孝，是因何故如此呢？”

李平舟避而不答，反道，“皇上自然是娘娘的亲子，可王爷也是娘娘的丈夫。娘娘入宫，则圣母皇太后。日后王爷来帝都，见到娘娘该何礼参拜？”

卫王妃唇角一勾，不急不徐的问，“李大人入阁为相，官拜尚书，你的母亲自然是一品诰命。我听说李大人的父亲不过是于五品郎中衔儿致仕。那么，在李大人家中，你的父亲见到你的母亲，该何礼参拜？”

四朝老臣，见多识广的李大人被卫王妃三言两语堵住嘴。

“徐大人。”卫王妃的眼睛落在户部尚书徐叁身上，冷静道，“听说徐大人位至户部尚书时，头一件事便是为生母请封诰命。如今徐大人的父亲嫡母尚在江南老家，徐大人却早接了生母来帝都朝夕侍奉，不知可是事实？徐大人是太上皇指给皇帝的老师，一言一行自然更是皇帝的指路明灯！”

卫王妃淡淡的一声笑斥，“你们皆是有孝心的臣子，如今却拦着皇上一尽孝心，简直荒谬！”直羞的几个老男人想钻到地缝里去。

此时，徐叁、林永裳、王安多少有些明白李大人的顾虑了。

这个女人着实太厉害！

卫王妃闲适的坐在榻上，习惯性的抚弄着掌中一块玉，淡淡道，“或许在你们心里觉得皇上能以皇侄之身继位正统，是占了天大的便宜。对于一个母亲来说，就是昭德殿的龙椅也没有我的儿子重要。时至今日，我着实后悔让明湛立储继位！帝都里谁做皇帝与我镇南王府有何相干！我的儿子在云南，也是名正言顺的王位继承人！如今为了帝位正统，连子嗣都不能留下，且一班老臣倚老卖老逼迫我们母子分离！以至于子不能尽孝，母不能爱子！”

“你们真以为皇帝动不得你们吗？”卫王妃冷声道，“铁打的营盘流水的兵！当年太祖皇帝因楚怀瑾之案一气罢四位尚书，三十位三品之上的官员，大凤朝也没倒！”

“如今皇帝仁善，你们却得寸进尺，置皇帝生母于宫外，迫得皇帝每日要出宫尽孝！”卫王妃道，“打开窗说亮话！李平舟，你因当年上书方皇后干政一事，为先帝罢至黔州一小吏！我幼时在皇后宫长大，你是否记恨当年方皇后之事！”

“臣不敢！”

“是不敢！还是没有！你心里清楚！”卫王妃冷声道，“我自问从无失德之事！”

“我更自问，坐的起这里！”

“别说我是奉诏来帝都，就是无诏，我要来也来得！”卫王妃道，“我非但要留下！还要天长地久的给你们看看，最终，到底是谁枉做了小人之心！”

☆、做贼

李平舟，工部尚书。

徐叁，吏部尚书。

王安，都察院左都御史。

林永裳，理藩院尚书。

这几人，资格老的如同李平舟，四朝老臣。有学问的如同徐叁，解元会元状元，三元得主。嘴皮子俐落的如王安林永裳，一个是现任御史的头儿，一个是前御史的头儿，却连个屁都没敢放。

几个大男人，位高权重，硬给一介女流骂的抬不起头，灰溜溜的出了镇南王府的大门，一道去了李府。

林永裳抹了抹脑门子的汗，唏嘘道，“太后娘娘果然厉害哪。”之前他也准备了一肚子的道理好话，见李大人给卫王妃三两三语问的灰头土脸哑口无言，林永裳识时务的没敢去碰这个钉子。

徐叁沉吟道，“要我说，别再拦了。太后毕竟是皇上的亲娘，如今看来太后是不会回昆明的。皇上对咱们的母亲礼遇有加，将心比心，这件事，咱们不占理。”

明湛恩赏诸位大人母亲的好处此时已经显现出来了，明湛虽然没说，不过能在宣德殿排班的大臣没有笨的，明湛的意思就是：