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萧炎见状，竟也默默地退了下来。

“想什么呢？”萧炎见刘慕辰转着眼珠子，不由笑道。

刘慕辰若有所思道：“这莫许是太子底下的人，可得看牢一点，赈灾事关重大，大意不得。”

萧炎笑道：“虽不知他一个光禄寺卿来当赈灾副使是否是太子的意思，但若想用他来兴风作浪，那太子未也太小瞧了本王。”

“话虽如此，但也不得不防……”刘慕辰顿了顿，他看着萧炎脸上的笑容，疑惑道：“王爷似乎对莫许印象还不错？”

虽然萧炎的表情和大多数时候没差，但这么些日子朝夕相处下来，刘慕辰对于他内里的情感变化可谓敏锐得很。

萧炎笑道：“他会说话。”

刘慕辰噗嗤一声笑了出来：“王爷还缺人溜须拍马不成？”

萧炎盯着刘慕辰，眼里浮出一丝意味深长的笑意：“旁人拍的不准，他还算有眼力劲儿。”

刘慕辰眨眨眼睛，总觉得萧炎看着自己的眼神有些不对。

众人绕过小树林，大片空地顿映入眼中。沙尘在秋风中肆虐，三五成群的灾民靠坐在几棵大树边，他们衣衫褴褛，啃着手里刚刚拿来的冷馒头与饭团，孱弱的身躯仿佛随时都能被狂风刮走。

刘慕辰跟着萧炎一路往里走，沿途的难民各自啃着手里的口粮，对于路过眼前的萧炎及两位朝廷命官视而不见。

莫许四处望了望，正想让那些难民起身给萧炎行礼，却被后者一个眼神给挡住了。

“那是我的东西！你不要抢我的！呜呜呜……”路边忽然传来一阵嘤嘤的啼哭声，刘慕辰偏过头去，就见一满面灰土的小女孩伏在地上，她伸着纤弱的胳膊围抱着一个大汉的小腿，娇小的脸蛋上糊满眼泪鼻涕，凄惨的哀求声不住从口中传出。

“你又不吃！少站着茅坑不拉屎！”那大汉恶声恶气地喊了一声，他抓着从小女孩手里抢来的馒头，撒腿便跑。

“不要！那是我的东西！”小女孩死拽着大汉，裸/露在外的膝盖蹭在硬地上，血肉模糊。

“你在废话！给我滚开！”那大汉用力一蹬，小女孩的身子顺时飞了出去，刘慕辰一惊，急忙跑到那女孩身后扶住她。

他低头看了看怀中哭闹不止的小女孩，怒道：“住手！”

那大汉啧了一声，吼道：“你算什么……”

“大胆！”莫许大吼一声：“王爷的人也是你能骂的？！”

那大汉微微一愣，片刻，他仿佛发疯一般地喊道：“什么王爷不王爷的！在这儿只有死人跟活人，朝廷无能，荒了这么久就放这么点屁！算什么东西！”

那汉子冷哼一声，攥着手里的冷馒头头也不回地走了。

莫许看了看微微蹙眉的萧炎，回击道：“大胆！竟敢对王爷语出不敬，来人，给我把他……”

“算了。”萧炎看了看那大汉，如墨玉一般的眼里含着意味不明的光芒。他越过莫许走到刘慕辰旁边，关切道：“没事吧？”

刘慕辰摇了摇头，他蹲下身体摁住那小女孩的肩膀，柔声道：“你还好吗？”

那女孩用脏兮兮的手擦了擦淌下来的眼泪，哭哭啼啼道：“我……我饿。”

刘慕辰想起那大汉先前说的话，疑惑道：“那馒头可是先前派下的？你为何不吃？”

那女孩嘤嘤啜泣了几声，喃喃道：“太硬了……我吃不了。”

刘慕辰微微一愣，他看了看那女孩张开的小嘴，有些地方还没有长出牙齿。

这年纪，好像是换牙的时候……

刘慕辰蹙了蹙眉，他环顾了一眼四周，这批难民里垂髫孩童不在少数，他们有些有爹娘带着，便吃些被嚼碎了的零食，有些如女孩一般的孤儿，或是巴巴地看着手里的冷馒头，将它们揉到地上碾碎了再往嘴里塞。

眼眶微微有些发红，刘慕辰望着那些衣不裹体的孩子，只觉眼前的画面极不真实。

无论是在哪个时代，他从未有一刻体会过饥饿的感觉，他不懂吃不饱饭的痛苦，可是看着那些饿得脸色发青的孩子，他的身体却不由自主地颤抖了起来。

“为什么都是些冷馒头，就没别的吗？”刘慕辰沙着嗓子道。

魏孝和听见刘慕辰沙哑的声音，整个人不由得愣了愣，莫许抢在前头道：“此处地大林稀，深秋方至，秋风大作，时而又有沙尘肆虐，需下发的吃食数量庞大，没有这么周全防范的法子，因而发到难民手中，或多或少都冷硬了不少。”

刘慕辰蹙了蹙眉头，他看了看不远处赈粮的篷子，每人每顿可领的粮食均有严格控制，约莫是今日的份已然派完，眼下那处倒是空挡了不少，刘慕辰看了看那些正在拾东西的人，抱起那膝盖受伤的小女孩便径自走了过去。

萧炎微微一愣，急忙跟上去，提议道：“我来抱她吧。”

刘慕辰摇摇头，步伐又不由得加快了些。

“王爷，这……”莫许从后头赶上来，他看看刘慕辰，又看看萧炎，眼中显出迟疑的光芒。

萧炎摆摆手，说道：“他要做什么便由着他，见他如见本王，明白吗？”

莫许微微一愣，随即狗腿地点点头，笑道：“是是。”

魏孝和站在最后，他静静地望着远去的刘慕辰，也不知有没有听到萧炎的话。

“给她蒸一个热馒头，要软的。”刘慕辰冲到篷子前，对里头的人冷不丁地来了句。

那些人微微一愣，有人蹙眉道：“你是什么人？今日的粮都派完了，何况这些来之前都蒸过一遍了，哪有在此处特意生火再蒸的道理？”

“去吧。”一阵略微苍老低沉的声音忽然响起。

篷子里的人一见，急忙绕出来躬身行礼：“尚书大人！”

适时，萧炎与莫许从后头走上来，那些人一见萧炎，动作幅度不由得又大上了几分，直喊道：“见过轩宁王！”

萧炎看了看站在篷子前仿佛在思忖着什么的刘慕辰，对那些人道：“起来吧，按你们尚书大人说得去做。”

“是！”那些人一听萧炎发话，哪里还有什么粮都派完的说辞，急忙屁颠屁颠地去替刘慕辰捣腾那些已经拾好的东西。

“诶诶，看什么看呐！人家小女娃没吃东西，你们可都早就吃过了，小心明天没得领啊！”

莫许见一帮难民朝这边探头探脑，急忙领了一帮卫兵挡住他们的视线。

萧炎扬了扬唇角，他走到魏孝和身边，轻笑道：“多谢尚书大人。”

魏孝和沉声道：“王爷不必言谢，实不相瞒，臣帮曦源公子，并非是因王爷之命。”

萧炎笑道：“那是自然，朝野皆知魏大人不攀权贵，一心为民，父皇常对大人赞不绝口，小王也是倾佩得很。”

魏萧和沉默不语，良久，他低声道：“王