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他尝面包,配着果酱,旁边还被倒了一杯红酒。第一顿饭吃下来,一切安宁。季寒川承认,上一场游戏最后,那个看起来是列巴、实际上不知道是什么玩意儿的东西,的确让他有点煎熬。不至于像杜兰璋那样反应剧烈,但他心里的情绪还是实打实。从胃部反上来的腥臭味是真的,季寒川勉强用“这又不是真的死人肉,只是‘游戏’弄出来的虚拟感官”来安慰自己。

莫尔顿先生是一个中年绅士。

他大约五十岁年纪,有一头烟灰色、打理柔顺的短发。胡须修建平整,手上拿着一根雪茄,却没有点燃。他端详着这个前来应聘的家庭教师,问他从何而来、在城中有什么朋友。季寒川听着,心想:这话里的意思,好像是“如果你身边没什么熟悉的人,那死到这儿,多半也不会有人发现”。

不过看游戏要求,他原本就要留在这里。所以季寒川在话里留了余地,简单说,就是短期失踪没事儿,他也给神父提过,自己即将有一份工作。长期的话,倘若能寄一封信回去,那些冒险家的朋友也会觉得习惯。

听了这份回答,莫尔顿先生露出一个微笑。有女佣无声无息地走过来,端走已经吃完的主菜,换上餐后甜品。季寒川看一眼,没有动刀叉。他提出:“我既然是来当家庭教师的,总要见一见学生。”

莫尔顿先生露出一个微笑,说:“当然。不过今天太晚,那孩子已经睡下了。等到明天早晨,韩先生,你可以先准备一下第一堂课。”

季寒川闻言,像是考虑片刻,之后答应下来。

“也好。”

庄园很大,与上场游戏最后那个用来圈钱的旅游景点完全不同。除了中间的古堡之外,还囊括外间的花园,以及更远处的山林。来的路上,季寒川就发觉了,自己如果打着“遇到鬼之后就跑路”的主意,那恐怕得在第三到四天就准备离开,这才有可能在第七天时离开庄园范围。

晚餐后,莫尔顿先生去了二楼书房。季寒川的住处,则被安排在一层一间客房。

女佣带他前去住处时,季寒川额外问了句,自己的学生住在哪里。女佣转头看他,苍白的面孔上露出一丝笑容,却没有直接回答,照旧说:“等到明天早晨,韩先生就知道了。”

说完这句话,女佣就离开了。

季寒川叹口气,倒在柔软的床铺上,自己嘀咕:“怎么神神秘秘的?”

除去季寒川与莫尔顿先生一家外,所有女佣、男仆,从厨师到画匠,都住在古堡后面的配楼中。

季寒川在床上躺了一会儿。外面天色已经暗下,能看到星光。总体来说,星星却算不上明亮。

他从自己的背包中找到纸笔,盘腿坐在床上,开始速写。虽然不打算溜溜球,但还是得弄清楚这里的布局。季寒川大致涂出附近山脉走向,还有隐藏在其中的几条小路。他眉尖拢起一些,像是陷入深深思索。先在脑海中勾勒,而后落笔。

下午进门,便看到古堡一层正厅悬挂的巨幅油画,看人物特征,上面正是莫尔顿先生。油画两边,就是两个布局对称、一样通往二楼的旋转楼梯。

楼梯旁侧,则是则是莫尔顿先生与人谈话的地方。按说书房也能承担这个职责,季寒川琢磨了下,觉得可能“书房”会更加正式、私人化。

之后,厨房和餐厅同样在一楼,另有两间客房。

季寒川住其中一间。

他快速画出整个一楼,而后想:今天是第一天——好,不如去楼上看看。

刚刚下定决心,忽而听到一声轻轻的“吱呀”。

像是有什么人,推开了窗子。

季寒川垂眼,视线落在手中羊皮封皮的笔记本上。他翻过一页,露出空白纸页,而后手起笔落,几笔之内,就勾勒出一副画面。

似乎是书房,有一张办公桌。桌后是一个年轻男人,眉眼英俊,在看手上文件。分明只是寥寥几笔,却能看出说不出的性感。

而桌前,则有一个趴在桌面上的女童。她手上有玩具,却眼巴巴地看着桌后的男人。

宁宁一眼看出:“啊,这是我和邵佑爸爸。”

季寒川没说话。

在整体画面出来之后,他落笔的速度慢了一些,像是怅然。而在他背后,那个从窗口翻进来、带来了夜风与凉意的“人”,一样久久盯着画面。

如果季寒川的视线稍稍往旁边偏移一些,他就会看到自己身侧那个庞大的影子。

但他始终没有。

一直到整个画面充盈起来,季寒川耳边传来一声低低的叹息。

季寒川充耳不闻。

他也没想到,竟然这么早就被找上。夜探庄园的计划显然不能实施了,装夜盲症与探索整体布局不能共存。

不过晚上不行,还有白天。

等结束了整个画面之后,他便抱着本子,身体一歪,陷入沉睡。

在他背后,那个翻窗户进来的“人”待了很久。等季寒川呼吸平稳,“他”试图将季寒川手上的本子揪出来研究。可惜拽了一下、两下……季寒川都死死握着,“他”只好转向其他方向,去翻季寒川的行李。

里面只有几件衣服,一些基础生活用品,再无其他。

“他”佝偻的身子缓缓立起,在月光下,像是一个回形针被一点点拉直,又像是蜷缩的花苞渐渐绽放。

第592章 管家

季寒川一夜好眠。

即便在诡谲的游戏世界,他也总有种异乎寻常的安心。到天亮时, 换了睡姿, 手上的本子倒是仍然紧握。

他在清晨七点睁眼, 是颇准时的生物钟。醒来以后左右看看,屋内只剩自己一人,不见昨夜到访的“客人”。但皮箱被翻乱,窗子打开一道口。风吹来,让雪白的纱帘在窗口鼓起。

季寒川出神片刻, 放下床、洗漱。

他在箱子里取干净衣服。注意事项里说了,要当好一个家庭教师, 尽职尽责。季寒川盘算一遍这句话, 扪心自问, 莫非“游戏”还要给他算kpi?学生学会一首中文古诗,记一分?

他被自己逗笑了。

宁宁在一边观察, 觉得爸爸心情的确不错。她稍有放心, 同时凑到窗边,往外看去。眼前是打理细的花园, 能看到丛丛郁金香。季寒川也走来看了一眼,说:“是春天啊。”

宁宁转头看他。

季寒川则在想:虽然所有角色都怀揣恶意,但这毕竟是一场游戏。

总会存在生路的。

他往窗下看, 见到一行歪歪扭扭的脚印。看起来像是半个人的脚掌, 再拼上半个羊蹄子。考虑欧式背景, 季寒川轻轻“啧”了声, 脑海里冒出一个词。

恶魔。

他反倒更轻松了, 自言自语:“看来我的学生喜欢恶作剧。”

语毕,就一身轻松地出门。

餐桌上已经有人了。却并非莫尔顿先生,而是一个棕色头发的小男孩儿。女佣过来,给季寒川摆好早餐。是简单的牛奶、面包、煎蛋。

季寒川却没有先吃,而是笑眯眯地看着那男孩儿,问:“你就是我的学生吗?”

“游戏”没有在语言方面为难他。早在昨天下马车时,季寒川就留意到,自己照旧不用担心翻译问题。但有一个延伸出来的疑问:他是莫尔顿家小少爷的家庭教师,要教授中文。问题是在季寒川听来,他和小少爷的对话原本就是中文。

可能会有其他设定吧。

他把这个疑问放在一边,用一种老师第一次见到学生、缺钱的冒险者第一次见到工资的视线,看着眼前孩子。大约有五六岁大,脸颊圆乎乎的,身上也一样圆滚滚。对于这个年纪来说,绝对算得上“胖”。

停顿一下,季寒川又问:“你叫什么名字?”

男孩儿“哼”了声,看起来对这个家庭教师兴致缺缺。不过季寒川锲而不舍地盯着他,男孩儿大抵是被看得头皮发麻,终于在放下刀叉之前,说:“欧文。”

季寒川就笑一笑:“你好啊,欧文。”

欧文瞪他一眼,扔掉刀叉、把椅子推开,“蹬蹬蹬”地跑上楼去。

季寒川看着小孩儿的背影,露出点忧虑表情,同时心想:这里的伙食倒是不错,就是他单调了。

上一场游戏中,他吃了六天旅游团餐。谈不上好吃与否,就是“能下咽”。再往前,在京大的那四十五天休息时间,季寒川虽然不算“敷衍了事”,但他的手艺却是是勉强能吃。哪怕是在和邵佑在一起的时候,家常是有,大餐却无。

这么一想,季寒川倒是真的忧虑,叉子刮在瓷盘上,慢吞吞考虑,不知道什么时候才能到可以自由点外卖、下馆子的世界啊。

女佣看到这边动静,踮起脚尖,仔细看韩先生盘子里的食物。她与旁边的人窃窃私语,过了会儿,一个男人过来。和莫尔顿先生一样,这人也是彬彬有礼、面容温和的老绅士,只是身上衣服的料子差了一个档次,头发也不是那种漂亮、柔顺的银灰色,而是普通花白。

他自我介绍,说自己是庄园中的管家。

季寒川差不多吃饱。他觉得自己应该能抗到中午,于是放下刀叉,礼貌地打招呼,听对方说,可以叫他老库克。

季寒川含笑答应,同时问:“昨天怎么没见到你啊,老库克。”

管家从容地笑道:“我也是昨天深夜才回来的。”

没有说自己去做了什么。

季寒川又问:“怎么没见莫尔顿先生?”

管家说:“先生今天清晨便离开了。他说,请韩先生先教导小少爷一周。等到一周后,再决定是否雇佣韩先生。”

季寒川“唔”了声,看不出喜怒。管家察言观色,问他:“这会不会耽误韩先生的事?”

季寒川笑道:“耽不耽误,我现在也走不了了。对了,库克,我想问问小少爷的情况。昨晚先生说,要我准备第一堂课。”

“当然。”管家微微躬身,“我还会给你介绍整个庄园的状况。至于第一堂课,还是安排在下午吧。”

季寒川听着,心想:这倒是意外之喜。

他自然答应:“好。”

接下来,管家果然带季寒川转了整个庄园——当然,不包括那些连绵的山脉。他着重介绍了花园中姹紫嫣红、争奇斗艳的郁金香,说这是夫人生前最喜欢的花。

听到这里,季寒川:“抱歉,我不知道这个。”

管家笑道:“夫人是位很温柔、知性的女性,她也是来自东方。因为这个,先生才希望他们的孩子学会中文。”

季寒川听着,回答:“原来是这样,我一定会好好教授小少爷。”

他们又站在花园中,管家指着二楼的窗口,一一告诉季寒川:“这里是先生的书房,这里则是先生为小少爷准备的书房。韩先生,待会儿你们就在这里上课。”

至于二楼第三个窗户,管家没有提起。至于三楼,则被一语带过,说:“先生和小少爷就住在三楼。不过韩先生,请你不要上去。”

季寒川嘴巴上答应:“嗯。”

他顺着管家的话抬头,视线恰好对上三楼某个窗户。那里有影影绰绰的人影,按照管家的话,夫人死了,莫尔顿先生离开,加上圆滚滚的身形,那里只有可能是小少爷欧文。季寒川起先也这么想,但很快,他发觉:欧文背后,还站着一道纤长伶仃的影子。

那影子很高、很高,几乎要顶到天花板上。季寒川一下子记起上一场游戏里的导游,在自己弄坏发动机、导致一整车人不得不停留在大巴上,再从此处进入梦乡时,曾有一次晃眼,觉得导游也被这样拉长。

季寒川淡定地想:嗯,我眼花了。

管家在一边问:“韩先生?”

季寒川眨眼,果然这时候,无论是欧文还是那条影子,都已经消失不见。

他说:“我好像看到欧文在那里看着我,”一顿,又“迟疑”,问:“这样的话,平时三楼各个房间,都是由先生和欧文分别打扫吗?”

管家一愣。

他说:“这……当然不会了,还是会有女仆上去的。”一顿,解释,“我前面那么说,是因为先生和小少爷都不太习惯让陌生的人进入自己的私人空间。如果哪一天,他们向韩先生发出邀请了,韩先生一样可以上去。”

季寒川听到这里,还是笑一下。他表现得像是个自信于能力,同时仍然忐忑于是否可以胜任这份工作的普通年轻人。在管家带他走的这一圈,他努力地记住种种要点:一共八名女佣,三个男仆,两个花匠,一名厨师,加上管家,还有小少爷欧文,这就是现在莫尔顿庄园里的所有人了。

到这一圈游览、介绍结束,季寒川玩笑似的说:“我看这边山脉这么广阔,就在想,这里能不能打猎。”

管家安静一下。他语调沉稳、温和,告诉季寒川:“打猎……当然可以,这是先生很喜欢的娱乐活动。只是上一场狩猎离现在很近,短时间内,可能没有合适的猎物。如果韩先生在这里长久工作,或许能参加下一次狩猎。”

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